Tuy nhiên, Ekitike chưa phải là một sản phẩm hoàn chỉnh. Dù sở hữu nhiều phẩm chất nổi bật, anh vẫn cần trau dồi thêm: khả năng dứt điểm chưa thật sự sắc bén, tư duy xử lý đôi khi còn thiếu chính xác, và đôi lúc còn "quá kỹ thuật", chơi quá rườm rà so với tình huống.

Dữ liệu thống kê cho thấy điều đó: một cầu thủ trẻ đang trưởng thành từng ngày. Kể từ lúc gia nhập Frankfurt từ PSG dưới dạng cho mượn vào tháng 1/2024, Ekitike tiến bộ ổn định, bổ sung thêm nhiều kỹ năng vào lối chơi và ngày càng trở nên nguy hiểm hơn.

Newcastle sẽ nhận được gì nếu chiêu mộ Ekitike?

Một tiền đạo cao 1m90, thuộc nhóm cầu thủ nhanh nhất Bundesliga, Ekitike cực kỳ nguy hiểm trong các tình huống phản công. Bàn thắng vào lưới Tottenham tại Europa League mùa trước là minh chứng rõ nét cho mối đe dọa mà ngôi sao người Pháp mang lại.

Dù vóc dáng mảnh mai, Ekitike lại chơi đầu khá tốt và rất khó bị kèm cả ở không gian rộng lẫn trong vòng cấm chật hẹp. Tại Frankfurt, anh từng thi đấu trong sơ đồ 4-2-3-1 và 3-4-3, lúc thì đá lệch cánh, lúc đảm nhận vai trò trung phong. Các pha bóng nổi bật của Ekitike phần nào nói lên tất cả:

• Gặp Ajax: Ekitike đi bóng lắt léo vượt qua nhiều cầu thủ trước khi dứt điểm má trong đưa bóng vào góc cao khung thành.
• Gặp Hoffenheim: Anh vượt qua hậu vệ bằng sức mạnh rồi xử lý mềm mại để loại bỏ thủ môn và ghi bàn.
• Gặp Bayern: Một pha xử lý kỹ thuật loại bỏ Konrad Laimer và Thomas Muller, sau đó sút chéo góc hạ gục Manuel Neuer.

Nhưng Ekitike có đá cặp được với Isak?

Nếu Newcastle mua Ekitike, mục tiêu là để anh sát cánh cùng Alexander Isak, người mà CLB đã tuyên bố là "không phải để bán". Và khả năng hai mũi nhọn này kết hợp ăn ý hoàn toàn có cơ sở.

Ở Frankfurt, Ekitike từng tạo nên cặp đôi nguy hiểm cùng Omar Marmoush, người hiện thuộc biên chế Man City. Họ thường xuyên hoán đổi vị trí, di chuyển linh hoạt và hiểu nhau rất tốt.

Một ví dụ rõ nét: trong trận gặp Leverkusen, Ekitike nhận bóng sát biên trái, đi bóng vào trung lộ rồi tung ra đường chuyền hoàn hảo cho Marmoush, bất chấp cú sút sau đó bị bỏ lỡ.

Sự kết hợp ấy được fan Đức đặt tên là "HugoMar" - không mỹ miều nhưng hiệu quả. Và dù Isak không giống Marmoush, anh là một "số 9" hiện đại, nhanh nhẹn, thông minh và có thể phối hợp ăn ý với mẫu cầu thủ như Ekitike.

Thực tế, Ekitike có khả năng hỗ trợ tấn công cực tốt:

• Đứng Top 5% ở châu Âu về số đường chuyền quan trọng (1,60/90 phút),
• Top 6% về số pha tạo cơ hội dứt điểm (3,50/90 phút),
• Top 7% về kỳ vọng kiến tạo (0,19/90 phút), theo dữ liệu từ FBref.

Điều này đến từ việc Ekitike thường thu hút hậu vệ, mở ra không gian cho đồng đội, đồng thời có khả năng đưa ra quyết định nhanh và thông minh.

Trong trận gặp Hoffenheim đầu mùa trước, khi nhận đường chuyền từ Marmoush, Ekitike thực hiện ngay đường chọc khe một chạm cho Hugo Larsson băng xuống ghi bàn thay vì tự mình dứt điểm - một pha kiến tạo cho thấy tầm nhìn và sự tinh tế hiếm có.

Ekitike còn phải cải thiện điều gì?

• Chưa ổn định: Ở tuổi 23, với chưa đến 150 trận chuyên nghiệp, anh vẫn đang hoàn thiện.
• Chưa quen chơi trước hàng thủ thấp: Frankfurt là đội chuyên chơi chuyển trạng thái, trong khi Premier League thường xuyên gặp các hàng thủ số đông.
• Phải pressing nhiều hơn: Muốn thành công ở Newcastle, Ekitike cần nỗ lực không bóng mạnh mẽ hơn.
• Tăng độ hiệu quả trong dứt điểm.

Nếu được huấn luyện kỹ lưỡng như dưới thời Dino Toppmoller, Ekitike có thể phát triển vượt bậc. Và liệu Eddie Howe có thể làm điều đó? Có lẽ vậy.

Tóm lại, Newcastle vẫn còn một chặng đường để đạt thỏa thuận với Frankfurt, song nếu thương vụ hoàn tất, họ sẽ sở hữu một tài năng cực lớn - một viên ngọc quý đang dần được mài giũa.