Sau mạch 3 trận đấu được HLV Javier Mascherano cho ngồi ngoài dưỡng sức, Messi tiếp tục dự bị ở chuyến làm khách trước Cavalier thay vì đá chính như kỳ vọng. Thực tế, đây cũng là điều dễ hiểu bởi Inter Miami đã thắng đối thủ 2-0 trên sân nhà ở lượt đi, nên Mascherano có quyền tự tin cho Messi dự bị.
Và chiến lược gia người Argentina đã đúng. Dù thiếu Messi trong đội hình xuất phát, Inter Miami vẫn có thể làm chủ tình hình. Luis Suarez là người tỏa sáng mở tỷ số cho đội bóng áo hồng đen ở phút 37, khi anh thực hiện thành công quả 11 mét.
Sang hiệp 2, cụ thể là phút 53, Messi được tung vào sân thay cho Suarez. Phút 90+2, nhà ĐKVĐ World Cup đã để lại dấu ấn với một bàn thắng đậm chất Messi. Đón đường chọc khe tốt của tài năng trẻ Santiago Morales, Messi phá bẫy việt thoát xuống rồi dứt điểm tinh tế chéo góc bằng chân trái tung lưới Cavalier ấn định chiến thắng 2-0.
Như vậy, qua hai lượt trận, Inter Miami vượt qua Cavalier với tổng tỷ số 4-0 để giành quyền vào tứ kết CONCACAF Champions Cup 2025. Ở vòng tiếp theo, Messi cùng các đồng đội sẽ đụng độ Los Angeles FC - đội đang xếp thứ 5 ở MLS bảng xếp hạng miền Tây.
